SNAP

Explicación de cómo solicitar cupones para alimentos (SNAP)

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Expert review by Liliana Sandoval, MPH and Julianna Lai
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¿Necesita ayuda para comprar comida pero no está seguro de si califica para los cupones de alimentos? Esto es lo que necesita saber sobre los requisitos de SNAP.

Recibir cupones de alimentos depende principalmente de tres factores clave: sus ingresos mensuales, el tamaño de su familia y su estatus migratorio. Muchas personas se sorprenden al saber que tener ahorros, poseer un vehículo o tener una casa normalmente no afectará a su elegibilidad de SNAP o al monto del beneficio.

  • Ingresos: Tiene que ganar menos que el límite de ingresos brutos correspondiente al tamaño de su unidad familiar. Por ejemplo, una persona soltera necesita ganar $2,510 o menos al mes antes de impuestos.
  • Tamaño del hogar/ unidad familiar: Su hogar incluye a las personas con las que compra y prepara la comida. Cuantas más personas haya en su hogar, mayor será el límite de ingresos para los cupones de alimentos.
  • Estatus migratorio: Debe ser ciudadano estadounidense o tener un estatus migratorio que le permita recibir cupones de alimentos. Algunos inmigrantes, como los refugiados y los asilados, pueden obtenerlos inmediatamente, mientras que los residentes permanentes legales y los titulares de una Green Card suelen tener que esperar 5 años.

Incluso los estudiantes universitarios pueden calificar para los cupones de alimentos (también llamados beneficios SNAP o EBT) en ciertas situaciones. Las personas que se enfrentan a dificultades económicas inmediatas con fondos disponibles muy limitados pueden acceder a los cupones de alimentos de emergencia en un plazo de siete días.


¿Cuánto dinero debo ganar para calificar para cupones de alimentos?

Las cifras más importantes que determinan si usted califica para los cupones de alimentos son:

  • Los ingresos de su hogar en los últimos 30 días
  • Los ingresos mensuales que espera obtener en el futuro

Por ejemplo, si acaba de perder su trabajo, es posible que cumpla los requisitos para recibir cupones de alimentos, aunque antes no los cumpliera.

Su “hogar” o unidad familiar para los cupones de alimentos generalmente significa las personas con las que compra y prepara los alimentos, aunque hay algunas excepciones. Obtenga más información sobre cómo se determinan los hogares SNAP.

Antes de entrar en detalles, hay algunas palabras sobre finanzas personales que debe conocer. Los ingresos brutos son el dinero que gana antes de deducir los impuestos. Los ingresos netos son los que se obtienen después de deducir los impuestos.

En la mayoría de los estados, las personas tienen que pasar dos pruebas de ingresos para calificar para el SNAP. La primera prueba consiste en determinar si sus ingresos son inferiores o iguales al límite de ingresos brutos correspondiente al tamaño de su unidad familiar.

Tamaño del hogarIngresos brutos mensuales máximos
1$2,510
2$3,408
3$4,304
4$5,200
5$6,098
6$6,994
7$7,890
8$8,788

Esto es lo que significa:

  • Si vive solo, tiene que ganar $2,510 o menos al mes antes de impuestos para poder calificar para los cupones de alimentos.
  • Si forma parte de una pareja casada, deberá ganar menos de $3,408 al mes antes de impuestos combinados para calificar.
  • Si forma parte de una familia de 4 miembros, tendría que ganar menos de $5,200 al mes antes de impuestos para poder calificar.

Los límites de ingresos brutos son diferentes en cada estado. La tabla refleja los límites de ingresos más altos de todo el país que permiten calificar para los cupones de alimentos. También hay diferentes normas de ingresos para los hogares con personas mayores, personas con discapacidad o con estatus migratorio mixto.

¿Cuánto puedo ganar al año y seguir calificando para cupones de alimentos?

A continuación se indican los límites de ingresos brutos mensuales para los cupones de alimentos si se calculan para un año completo:

Tamaño del hogarIngresos brutos máximos anuales
1$30,120
2$40,896
3$51,648
4$62,400
5 $73,176
6$83,928
7$94,680
8$105,456

Consejo importante:

La elegibilidad para los cupones de alimentos se basa en sus ingresos de los últimos 30 días. Por eso la primera tabla muestra los ingresos por mes.

¿Qué pasa si hay un cambio inesperado en mis ingresos, aún puedo calificar para los cupones de alimentos?

Aún puede calificar para los cupones de alimentos si sus ingresos bajan repentinamente. Por ejemplo, si:

  • Perdió el trabajo
  • Se acabaron los beneficios del desempleo

Por eso es importante recordar que la elegibilidad se determina por sus ingresos recientes, no por sus ingresos anuales. Aunque gane más dinero la mayoría de los meses, puede calificar para los cupones de alimentos basándose en sus ingresos recientes.

Pero si sus ingresos aumentan repentinamente, tendrá que informar de ello a su agencia local. Es posible que disminuya el importe de su beneficio o que deje de calificar para los cupones de alimentos si sus ingresos aumentan mucho.

¿Puedo calificar para los cupones de alimentos si hago trabajo temporal (empleo gig), o si soy un contratista independiente?

Los trabajadores temporales de empresas como Doordash, Uber, Lyft o Instacart pueden calificar para los cupones de alimentos. Al aplicar, su trabajo se considera ingresos de trabajo por autoempleo.

A continuación explicamos cómo se calculan sus ingresos como trabajador temporal o por horas para los cupones de alimentos:

  • El cálculo estándar solo tiene en cuenta el 60% de sus ingresos totales. Esto significa que puede restar el 40% de sus ingresos brutos para ver si usted califica.
  • Si sus gastos de trabajo, como la gasolina y el seguro del vehículo, superan el 40% de sus ingresos, puede optar por deducir sus gastos reales. En este caso, los ingresos que cumplen los requisitos son los que quedan después de restar todos los gastos relacionados con el trabajo.

Si hace poco tiempo que trabaja como trabajador temporal, puede utilizar su declaración de impuestos (Anexo C) para ver cuáles son sus ingresos brutos. También puede usar su declaración de impuestos para comprobar sus ingresos cuando aplique para los beneficios de SNAP.

Para obtener más información sobre el SNAP para trabajadores temporales y autoempleados, consulte esta guía de los Servicios Legales de Massachusetts. Aunque viva en otro estado, la información le puede ser útil.

¿Cómo calculo mis ingresos brutos para los cupones de alimentos si pago o recibo manutención infantil?

Al calcular sus ingresos brutos, las reglas para la manutención infantil son sencillas: sume cualquier pago de manutención infantil que reciba y reste cualquier pago de manutención infantil que haga a otros.

Límites de “ingresos brutos” frente a “ingresos netos” para los cupones de alimentos

Antes hemos dicho que los ingresos brutos son los que se obtienen antes de deducir los impuestos. Los ingresos netos son los que obtiene después de deducir los impuestos.

Si sus ingresos brutos están por debajo del límite de ingresos brutos, el siguiente paso es pasar la prueba de ingresos netos de SNAP.

Normalmente, los “ingresos netos” se refieren al dinero que se lleva a casa después de impuestos, pero el cálculo para el SNAP es más complicado. Algunos gastos del hogar cuentan como “deducciones” en la prueba de ingresos netos del SNAP que pueden ayudar a reducir lo que su agencia del SNAP cuenta como sus ingresos netos.

Algunos de los gastos que cuentan como deducciones incluyen:

  • Alquiler, hipoteca u otros gastos de vivienda
  • Gastos de guardería
  • Gastos médicos (para personas mayores y personas con discapacidad)

Importante: Si tiene alguno de estos gastos, asegúrese de enviar los documentos que lo demuestren cuando aplique. Demostrar estos gastos puede aumentar su beneficio mensual.

Dado que en la prueba de ingresos netos intervienen más factores, le recomendamos que, si está por debajo del límite de ingresos brutos, siga adelante y aplique para los cupones de alimentos.

¿Cuánto dinero puedo tener en la cuenta bancaria y seguir calificando para los cupones de alimentos?

Para la mayoría de las personas en la mayoría de los estados, los ahorros bancarios no importan para ser elegible para los cupones de alimentos.

Es importante saber que la elegibilidad para los cupones de alimentos se basa principalmente en los ingresos: el dinero que espera recibir cada mes.

Los ingresos que usted recibe cada mes son diferentes de lo que se denomina “activos” (o “recursos”, “bienes” o "propiedades”).

Los ahorros en una cuenta bancaria, las inversiones para la jubilación y los bienes de valor, como una casa o un vehículo, se consideran activos. No cuentan como ingresos a la hora de determinar si cumple los requisitos para recibir cupones de alimentos.

Trece estados siguen teniendo en cuenta sus activos para los cupones de alimentos, pero en la mayoría de los estados, tener activos no afectará a su elegibilidad.

¿Puedo tener un vehículo y recibir cupones de alimentos?

La respuesta corta es sí, usted puede ser dueño de un automóvil y recibir cupones de alimentos.

La mayoría de los estados no tienen en cuenta los vehículos como parte del dinero de su hogar a la hora de determinar si usted califica para los beneficios del SNAP. Incluso en los estados que sí tienen en cuenta los vehículos, normalmente no cuentan su automóvil si:

  • Lo utiliza para obtener ingresos (por ejemplo, para trabajos de reparto)
  • Lo necesita para viajes de trabajo más allá de los desplazamientos diarios
  • Lo utiliza para transportar a un miembro de la familia con discapacidad
  • Su valor es inferior a $4,650
  • Es su único vehículo

¿Puedo recibir cupones de alimentos si soy propietario de una vivienda?

Sí, una vivienda y su superficie no se consideran recursos o activos.

Sin embargo, si está alquilando habitaciones, aunque sea para ayudar a pagar la hipoteca u otras facturas, eso podría contar como ingresos e influir en su elegibilidad y/o en el monto de los beneficios que recibirá.

¿Puedo recibir cupones de alimentos siendo estudiante universitario?

Para recibir los cupones de alimentos, solo se aplican las normas de estudiante si está estudiando al menos a media jornada en la universidad o en una escuela vocacional. Su centro de estudios establece lo que se considera inscripción a media jornada.

Si es estudiante pero está inscrito menos de la mitad del tiempo, entonces usted no es elegible para recibir cupones de alimentos.

Si está inscrito al menos media jornada, solo puede recibir cupones de alimentos si cumple una de estas excepciones:

  • Trabajo: Trabaja al menos 20 horas a la semana.
  • Edad: Tiene 17 años o menos o 50 años o más.
  • Discapacidad: Tiene una discapacidad física o mental que le impide trabajar
  • Es cuidador: Cuida de un niño pequeño o de una persona con discapacidad
  • Otros programas: Participa en determinados programas de estudio y trabajo o de formación laboral o recibe los beneficios de la Ayuda Temporal para Familias Necesitadas (TANF).

¿Cuánto tiempo se tarda en calificar para los cupones de alimentos?

Después de aplicar para los cupones de alimentos, la agencia tiene 30 días para determinar si usted califica.

El proceso es el siguiente:

  1. En primer lugar, comparan los datos de su aplicación con las bases de datos estatales.
  2. A continuación, revisan los documentos que ha presentado, como los cheques de pago, la prueba de su estatus de inmigrante y los gastos de la vida diaria.
  3. A continuación, tendrá una entrevista telefónica con un trabajador de elegibilidad que verificará su información. Si falta algo o es necesario aclarar algo, le explicarán qué documentos adicionales necesita y cuándo debe presentarlos.
  4. Una vez que hayan verificado todo a través de las bases de datos y su documentación, tomarán una decisión. Le comunicarán si aprueban la solicitud, el monto de los beneficios o el motivo de la denegación.

Si dispone de muy pocos ingresos y bienes, es posible que pueda recibir los cupones de alimentos en siete días o menos a través de la tramitación de emergencia (acelerada).

¿Cómo puedo calificar para los cupones de alimentos de emergencia (acelerados)?

Puede ser elegible para una tramitación más rápida de su aplicación (llamada cupones de alimentos de “emergencia” o “acelerados”) si alguna de estas situaciones se cumple en su caso:

  • Tiene $150 o menos de ingresos mensuales y $100 o menos de dinero en mano
  • Su alquiler mensual y los servicios públicos son superiores a sus ingresos y al dinero que tiene en mano, juntos.
  • Es un trabajador inmigrante con $100 o menos.

No tiene que hacer nada especial para calificar. La agencia verá si usted califica para esto basado en lo que usted puso en su aplicación.

Consejo importante: Si se encuentra en una situación de emergencia y necesita cupones de alimentos lo antes posible, considere ir en persona a la oficina más cercana (en lugar de aplicar en línea o por teléfono). Es posible que puedan completar su aplicación, su entrevista de elegibilidad y darle una tarjeta EBT todo en el mismo día. Lleve un documento de identificación (ID ) si lo tiene.

Resumen

La elegibilidad para los cupones de alimentos depende principalmente de tres factores:

  • Sus ingresos mensuales de los últimos 30 días deben estar por debajo del límite establecido para el tamaño de su hogar.
  • Su hogar incluye a todos los que compran y preparan alimentos juntos
  • Debe ser ciudadano estadounidense o tener estatus de inmigrante elegible

Aspectos importantes que hay que recordar:

  • En la mayoría de los estados, tener ahorros o poseer un automóvil o una casa no afectará a su elegibilidad.
  • El proceso de aplicación suele durar 30 días, pero usted podría recibir beneficios en siete días si tiene muy poco dinero en mano
  • Si sus ingresos cambian repentinamente (por ejemplo, si pierde el trabajo), puede que vuelva a tener derecho a la ayuda
  • Los estudiantes universitarios, los trabajadores temporales (trabajo gig) y los autoempleados pueden calificar bajo ciertas condiciones
  • Demostrar gastos como el alquiler, el cuidado de los hijos y los gastos médicos puede ayudarle a recibir más beneficios.